Le saviez-vous ? La meilleure manière pour une information d’être acceptée comme vraie n’est pas nécessairement celle qui consiste à ce qu’elle le soit effectivement. Pour qu’une information devienne vraie, il faut juste qu’elle soit répétée. C’est l’effet de vérité illusoire. C’est un fait ! Nous avons effectivement tendance à juger plus vrais des énoncés répétés que des nouveaux.

Plus une information est répétée, plus nous la croyons, plus nous la considérons comme certaine, comme véritable. Phénomène identifiée pour la première fois en 1977 dans deux universités américaines (université de Villanova et université Temple), l’effet de vérité illusoire (ou effet de validité, ou effet de vérité ou effet de réitération) désigne notre tendance naturelle à croire qu’une information est correcte après une exposition répétée.

La plupart attrapent une opinion comme on attrape la rougeole, par contagion, Jules Payot

La répétition, soit ; mais n’étant pas totalement béotien ni stupide et avec un réservoir de connaissance, cet effet doit se limiter qu’à des affirmations équivoques, énigmatiques ou complexes, non ? Étonnamment, la réponse est claire et non ambiguë: non ! « Même des énormités comme « la Terre est parfaitement carrée » sont perçues comme plus crédibles quand elles sont répétées. Pas très crédibles, bien sûr, mais plus crédibles que la première fois.«  (source)

Mentez, mentez, il en restera toujours quelque chose, Voltaire

A quoi ce phénomène est-il attribué ? A la familiarité et à la fluidité de traitement. Lorsqu’un individu « entend quelque chose pour une deuxième ou une troisième fois, son cerveau réagit plus vite et attribue cette fluidité comme un signal de vérité. » (source)

« La répétition rend les déclarations plus faciles à traiter (c’est-à-dire courantes) par rapport aux nouvelles déclarations, conduisant les gens à la (parfois) fausse conclusion qu’elles sont plus véridiques. » Lisa K. Fazio, « Knowledge does not protect against illusory truth », Journal of Experimental Psychology: General

Ainsi – attention redondance – même la vérité ne nous protège pas contre cette illusion de vérité. Même si nous pouvons nous questionner sur la véracité d’une information, nous le faisons rarement. Par flemme et par économie d’énergie: notre cerveau est paresseux. Si une information a déjà été entendue, maintes fois, alors elle s’habille de tous les apparats de la vérité. Ainsi: il est dangereux d’aller se baigner après un repas, ou de craquer ses doigts provoque de l’arthrite…Si vous pensez que c’est vrai, c’est que vous l’avez souvent entendu. Cependant ces croyances sont incorrectes.

Il n’y a qu’une seule rhétorique d’une importance sérieuse, à savoir, la répétition, Napoléon

Enfin, comme l’explique Olivier Sibony, « le timing compte assez peu : répéter un mensonge après un mois est presque aussi efficace qu’après quelques minutes… » (source)

Que pouvez-vous y faire ? En présence d’une information, vérifiez ce que vous croyez, votre feeling, donnez-lui un degré de véracité (une évaluation). Ne croyez pas vraie quelque chose parce que vous l’avez entendu répéter maintes et maintes fois…